O que significa carvão ativado?
O carvão ativado é um material natural processado com alto teor de carbono. Por exemplo, carvão mineral, madeira ou coco são matérias-primas perfeitas para sua produção. O produto resultante possui alta porosidade e pode adsorver moléculas de poluentes, retendo-as e purificando o ar, gases e líquidos.
Em que formatos o carvão ativado pode ser fornecido?
O carvão ativado pode ser fabricado comercialmente em formas granulares, em pellets e em pó. Diferentes tamanhos são definidos para diferentes aplicações. Por exemplo, no tratamento de ar ou gás, a restrição ao fluxo é importante, e, portanto, partículas grossas são usadas para minimizar a perda de pressão. No tratamento de líquidos, onde o processo de remoção é mais lento, partículas mais finas são usadas para melhorar a taxa, ou cinética, do processo de purificação.
Como funciona o carvão ativado?
O carvão ativado funciona por um processo de adsorção. Trata-se da atração de uma molécula pela vasta superfície interna do carbono por meio de forças fracas, conhecidas como forças de London. A molécula fica retida e não pode ser removida, a menos que as condições do processo mudem, por exemplo, por meio de aquecimento ou pressão. Isso pode ser útil, pois o carvão ativado pode ser usado para concentrar material em sua superfície, que pode ser posteriormente extraído e recuperado. O uso de carvão ativado para a recuperação de ouro é um exemplo comum disso.
Em alguns casos, o carvão ativado é tratado quimicamente para remover poluentes e, nesse caso, o composto resultante da reação geralmente não é recuperado.
A superfície do carvão ativado também não é completamente inerte, e uma variedade de processos catalíticos podem ser realizados utilizando e aproveitando a extensa área de superfície interna disponível.
Qual a função do carvão ativado em aplicações?
Os carvões ativados têm muitos usos diferentes, desde filtração e purificação até outras aplicações.
Nos últimos anos, a intensidade e a frequência de problemas de sabor e odor na água potável têm aumentado em todo o mundo. Além do problema estético para o consumidor, isso invariavelmente gera incertezas sobre a qualidade e a segurança da água. Os compostos responsáveis pelos problemas de sabor e odor podem ter origem antropogênica (descargas industriais ou municipais) ou biológica. Neste último caso, são produzidos por organismos microscópicos, como as cianobactérias.
Os dois compostos mais comuns são a geosmina e o 2-metilisoborneol (MIB). A geosmina, que tem um cheiro terroso, é frequentemente produzida por cianobactérias planctônicas (suspensas na água). O MIB, que tem um cheiro mofado, é produzido com mais frequência em biofilmes que se desenvolvem em rochas, plantas aquáticas e sedimentos. Esses compostos são detectados pelas células olfativas humanas em concentrações muito baixas, mesmo na faixa de algumas partes por trilhão (ppt ou ng/l).
Os métodos convencionais de tratamento de água geralmente não conseguem remover o MIB e a geosmina a níveis abaixo dos limites de sabor e odor, o que leva ao uso de carvão ativado para essa aplicação. Um método comum de emprego é o uso de carvão ativado em pó (CAP), que é dosado na corrente de água sazonalmente para controlar problemas de sabor e odor.
Data da publicação: 10 de março de 2022